frühe, vereinfachte Form der deutschen Oper

Früher als im deutschsprachigen Raum setzte sich die nichtitalienische Oper in Frankreich (opéra comique) und in England (Ballad Opera) durch. Im Gegensatz zur großen Oper war das Singspiel ursprünglich mit bescheidenen Mitteln zu realisieren und wurde von reisenden Theatergruppen verbreitet. Es enthielt gesprochene Dialoge, leicht zu singende Arien und eine unterhaltende Handlung. Im Wiener Singspiel, ab 1778 von Joseph II. gefördert, sangen keine Schauspieler mehr, sondern ausgebildete Sänger, sodass die Musik wieder in den Vordergrund trat.