Er war Sänger und Songschreiber, außerdem war er von 1974 bis zu seinem Tod 1980 Sänger der Band "AC/DC".
Sein erstes künstlerisches Engagement hatte er mit der Band The Spektors, in der er sowohl sang als auch Schlagzeug spielte. 1967 wechselte er zu The Valentines, deren Co-Leadsänger er war und erste Chart-Erfolge hatte. Nachdem er nach Adelaide gezogen war, stieg er bei der Psychedelic-Blues-Band Fraternity ein, für die er sang und Flöte spielte. Mit dieser Band nahm er zwei Alben auf.
Im Jahr 1972 heiratete er Irene Thornton, die er nach einem Konzert kennengelernt hatte. Die Ehe war kinderlos und wurde 1977 geschieden. Anfang 1974 überstand er einen schweren Motorradunfall.
1974 wurde er Sänger von AC/DC und ersetzte Dave Evans.
Nach seinem Tod widmeten AC/DC ihm mit dem neuen Sänger Brian Johnson das Album Back in Black, welches als das am zweithäufigsten verkaufte Album in die Musikgeschichte einging.
